5일 오후 4시, 양향자 국민의힘 최고위원이 영주시의회(의장 이상근)를 방문해 이상근 영주시의회 의장, 전규호 부의장, 한대영 경북아미회 회장 등 지역의 주요 인사들과 간담회를 가졌다.

이날 간담회는 인구 감소와 지역 소멸이라는 엄중한 시대적 과제 속에서 ‘지방의 위기, AI(인공지능) 및 첨단 산업으로 극복할 수 있는 방안은 무엇인가’를 주제로 긴밀하게 진행됐다.

“지방 소멸 대안은 첨단 산업”… 안성·용인 성공 모델 제시

삼성전자 임원 및 반도체 전문가 출신인 양향자 최고위원은 이날 간담회에서 수도권 이외 지역이 살아남기 위해서는 첨단 산업 인프라 확보와 지자체·의회의 선제적 결단이 필수적임을 강조했다.

양 최고위원은 경기 안성시와 용인시의 사례를 직접 언급하며, “기존의 관성을 깨고 반도체·소부장(소재·부품·장비) 생태계를 빠르게 유치하고 입지를 다진 지자체들이 결국 지역 발전의 주도권을 잡았다”며 “지방자치단체장과 의회가 합심하여 기업이 들어올 수 있는 환경과 제반 조건을 전략적으로 준비해야 한다”고 제언했다.

영주의 잠재력 조명… SK스페셜티 및 교통·자연 인프라 유기적 활용

이날 간담회에서는 영주시가 가진 독보적인 산업 및 입지적 강점에 대한 깊이 있는 논의가 이어졌다. 참석자들은 영주에 위치한 SK스페셜티 등 반도체·디스플레이 소재 기업의 존재와 함께, KTX-이음 등 뛰어난 교통 접근성을 영주의 강력한 성장 동력으로 꼽았다.

또한 소백산을 품은 청정 자연환경과 인삼·사과 등 고부가가치 농업 자원을 첨단 AI·바이오 기술과 접목하는 방안에 대해서도 의견을 모았다. 단순한 1차 산업 생산에 그치지 않고, 스마트 영농 및 고도화된 유통 판로(APC) 확보, 지역 특산물 브랜드화를 종합적으로 추진해야만 지역 경제의 체질 개선이 가능하다는 지적이다.
 

양향자 최고위원은“영주는 SK스페셜티와 같은 첨단 산업 기반은 물론, 소백산 자원과 사과·인삼 등 우수한 농업 인프라, 편리한 교통망을 두루 갖춘 잠재력이 무궁무진한 도시입니다. 시의회와 집행부, 시민이 하나 되어 소멸 위기를 넘어 AI·첨단 산업 중심 도시로 재도약해야 합니다.”고 영주시를 위한 제언을 아끼지 않았다.

영주시의회 “시민과 지역 살리는 획기적 정책 과감히 추진할 것”

이상근 영주시의회 의장과 전규호 부의장은 양향자 최고위원의 방문에 감사를 표하며, 영주시가 직면한 인구 위기를 극복하기 위해 의회 차원에서도 국회 및 중앙정부와의 소통을 더욱 강화하겠다고 밝혔다.

이상근 의장은 “국회와 중앙 정치권의 풍부한 경험을 가진 양향자 최고위원과의 소통을 통해 영주시가 나아갈 미래 산업 방향성을 다질 수 있었다”며 “영주시민이 체감할 수 있는 획기적인 교육·산업·농업 정책을 발굴하고, 행정부와 의회가 긴밀히 협력해 실행력을 높여 나가겠다”고 적극적인 의지를 피력했다.